两任总书记先后将“革命圣地”延安和西柏坡作为他们就任总书记之后的第一站，并不是偶然的巧合。一些政治观察人士将他们的行动视为政治上的“寻根之旅”：宣示对于党的历史传统的尊重和继承。
在西柏坡之行结束后，胡锦涛先后视察了河北、内蒙古、四川、河南、山东、陕西、吉林、贵州等地。中国社会科学院一位学者总结：“大部分是相对落后的地区，还有好多是革命老区。”
今年2月8日，农历除夕的上午，胡锦涛的身影出现在偏远的黔西南布依族苗族自治州兴义市的纳灰村，和当地民众一起度新年。在贫困农户查兰明家，当看到屋子十分简陋、窗子没有安装玻璃时，胡锦涛对查兰明说：“先找块塑料布封上，这样屋里可以暖和些。”
同样是这一天，国务院总理温家宝白天走访了河南省上蔡县的8个艾滋病患者家庭后，晚上来到上蔡北郊的阳光家园，和60多位被艾滋病夺去亲人的孤儿、老人一起共度除夕。这也是温家宝担任总理后第二次在基层和群众一起过年。
而在此前的1月2日，温家宝专程赶到陕西铜川陈家山，在看望矿难职工家属时落下眼泪。之后，温家宝又下到1300多米的矿井深处，和矿工们在井下巷道铁轨上一起吃包子、拉家常，整整呆了两个小时。
新一代领导集体的“亲民”行动被媒体以“新作风、新气象”广泛报道，并被很多人看成本届政府的一大特点。
当我们沿着时光回溯，可以发现初任党的总书记的江泽民同样采取了类似的行动。
1990年1月19日，江泽民担任总书记后的第一个春节，他来到山西大同云冈矿区，下到160多米的矿井深处，向正在采煤工作面工作的矿工们拜年。刚刚上任的第一年，5月去海南，7月去西藏，8月去新疆，10月去辽宁，11月去广西。到了1991年初，即将65岁的江泽民已经走遍了中国的边疆地区。
而在1993年1月22日，江泽民带着温家宝、曾庆红等一起来到北京附近窦店村农民家里，和农民一起包饺子，共庆新春佳节。
同属第三代领导集体的国务院前总理朱镕基也几乎走遍了中国的各个角落。
“寻根”和“亲民”，是新老领导执政之初获取和加强执政基础的共同选择，尽管他们在成长经历和个性上有不同，但在共产党执政的历史传统下，他们的执政经历有更多的相似之处，一些东西并不像人们误认的那样是哪一届政府特有的风格。
“密切联系群众是共产党领导的历史传统。”中央党校教授叶笃初评论说，“从
