上世纪80年代，“库兹涅佐夫”级航母(整体设计与“辽宁舰”相同)即将完工时，前苏联海军在此基础上提出了排水量8.5万吨，配备滑跃甲板和弹射器的“乌里扬诺夫斯克”级核动力航母建造方案。日本《读卖新闻》称，中国海军可能会采取同样的发展思路，以中型常规动力航母为蓝本，发展类似“乌里扬诺夫斯克”级的大型核动力航母。
宋忠平也认为，利用建造“辽宁舰”总结出的航母设计理念，再通过演习、实战积累经验并完善设计，能够为建造新型核动力航母打下坚实基础。
目标是彻底突破岛链
研发大型核动力航母，是中国海军现代化建设的重要组成部分，也是打破美国对华战略围堵的一步好棋。美国《战争之眼》网站预测，2020年之前，中国有望建成2艘排水量在9.3万吨左右的085型核动力航母。文章称，中国拥有大型核动力航母后，不仅可有效保卫海岸线，还能打破美国设置的岛链封锁线。
岁末年初，中国海军舰艇编队前往西太平洋海域演练，又引发日本及西方媒体的新一轮炒作。2月15日上午9时，历经18天远洋巡航拉练的北海舰队“青岛”、“烟台”、“盐城”3舰顺利返回青岛港。这18天的巡航拉练，不仅被国内关注，也引起了国外媒体的广泛注意。日本防卫省表示，去年中国军舰有12次航经日本鹿儿岛外海到西南群岛之间的海域，次数是前年的2倍以上。日本朝日电视台称，中国海军突破第一岛链的行动已经常态化，这传达出一种信息：中国在试图改善与日本及其他周边国家关系的同时，也表现出在领土问题上决不妥协的姿态。日本右翼媒体《产经新闻》评论称，中国的行动是对目前在钓鱼岛问题上针锋相对的日本进行示威，“中国海军去年10月在西太平洋进行了相同的演习，通过了宫古海峡并接近日本近海，这在国际法上没有问题，但违背了中日军方关于通过海峡前进行事前通告的‘默许约定’”。
